Barbizon est un village du XIXe siècle situé dans la banlieue sud de Paris. La beauté paisible et élégante de ses paysages attira jadis un groupe d'artistes lassés de la vie citadine, venus dans ce village pittoresque réaliser leur idéal artistique ; ainsi naquit l'école de Barbizon, précurseur de l'impressionnisme, dont le principe était de « se tourner vers la nature et peindre sur le motif », et qui exerça une grande influence sur l'apparition ultérieure de l'impressionnisme.

Aujourd'hui, on l'appelle aussi le pays de l'art, des peintres ou de l'impressionnisme. Le village tout entier ressemble à un grand musée, où l'on peut suivre les traces de nombreux grands maîtres, tels Théodore Rousseau, Jean-Baptiste Corot, Charles-François Daubigny et Jean-François Millet.

De nos jours, le village a conservé tout son charme. En flânant dans ses rues pavées, on découvre de nombreux ateliers d'artistes, des auberges et des rues abondamment fleuries, ainsi que de nombreuses galeries locales où sont exposés les tableaux impressionnistes qui firent fureur en leur temps ; tout ici a gardé l'éclat du XIXe siècle.